В лесах масленок распространен в основном двумя разновидностями. Это так называемый лиственничный масленок, предпочитающий сожительство с лиственницей, и масленок желтый, выбирающий в качестве
Спутницы сосну.
Масленок лиственничный имеет шляпку лимонно-жел — того, золотисто-коричневого цвета. Мякоть плодового тела гриба светло-желтая, на изломе слегка розовеющая.
Масленок желтый имеет шляпку коричневого, темно — коричневого или желто-коричневого цвета. Мякоть гриба светло-желтая.
Наиболее вкусными считаются плодовые тела масленка желтого, вырастающие в сентябре. Свое название масленок заслужил благодаря довольно липкой на ощупь, словно смазанной маслом кожице шляпки. Поздний масленок иногда при сборе путают с менее ценными грибами: козляком, моховиком, несъедобным перечным грибом. Отличительные признаки этих грибов от масленка состоят в том, что у них отсутствует кольцо на ножке, наличествуют более крупные поры на нижней стороне шляпки (у масленка они мелкие), изменяется цвет мякоти на изломе, отмечается темно-желтая или ржавая окраска ножки (у масленка она светло-желтая).
Масленок имеет характерные местные названия: желтяк, маслюк, масленик, маслеха.
Разведение масленка на искусственной плантации возможно любым из перечисленных выше способов (с применением в качестве семенного материала только плодовых тел и спор, с применением компоста, с применением грибной рассады). Если решено для посадки культуры гриба использовать рассаду, то состав субстрата, на котором она будет выращиваться следует видоизменить. В этом случае в торф включают хвойные или лиственные опилки (в зависимости от того, вблизи какой породы будут собраны плодовые тела гриба).
Опилки необходимы для создания специфической естественности питательной среды, поскольку чистый торф для масленка в этом отношении таким достоинством не обладает. Опилки подбирают в соотношении 1:1 (по объему). Рассаду упаковывают в полуторалитровые или трехлитровые банки. В посуде таких объемов найдется место проявить себя в полной мере как одному, так и другому компоненту субстрата. Оптимальное количество торфа и опилок будет содержать достаточно элементов питания для полноценного развития грибницы масленка.
Предварительно перед формированием субстрата опилки и торф сушат. Банку до половины заполняют торфяной крошкой и заливают кипящим питательным раствором (на 1 литр воды 10 г сахарного песка плюс чайная ложка суспензии из дрожжей). Расход жидкости — половина объема банки (если банка вместимостью 1,5 л, то 0,50,6 л, если вместимостью 3 л, то 1-1,5 л). Затем в банку засыпают сухие опилки, одновременно помешивая смесь. Опилками заполняют банку до плечиков. После этого банку плотно закрывают крышкой. Через 5 часов банку открывают, деревянным пестиком тщательно перемешивают ее содержимое. Сверху на горлышко накладывают марлевый фильтр, саму банку переворачивают и оставляют в таком положении до удаления лишней воды. Переувлажненность субстрата не допускается. Поэтому, если она будет зафиксирована, то с ней надо бороться при помощи приема, описанного выше для подберезовика. Заражение субстрата производят в проткнутые карандашом каналы измельченными частями ножек грибов.
Во избежание занесения инфекции с ножек предварительно срезают наружный слой толщиной 1-2 мм. Банку с субстратом закрывают крышкой, в которой предусматривают окошко для доступа воздуха. В окошко вставляют кусок поролона. Через 2-3 месяца грибная рассада бывает готова. Об этом должны свидетельствовать видимые признаки: выход грибницы на поверхность субстрата, переплетение грибных тяжей, особенно хорошо заметных на темном фоне субстратной массы.
Хранят рассаду в холодильнике.
В июне следующего года находят подходящую для выращивания масленка площадь. Масленок достаточно све
толюбивый гриб, о чем свидетельствуют результаты наблюдений за ним в естественных условиях. Плодовые тела гриба облюбовывают чаще всего открытые места— опушки, обочины лесных дорог. Следует также при выращивании масленка учитывать возраст лесных насаждений. Молодой лес более предпочтителен (средний возраст 1520 лет), поскольку пропускает вниз больше света. В насаждениях более зрелого возраста плотный полог из смыкающихся крон затрудняет доступ света к почве. Кроме того, молодые деревья потребляют меньше воды, чем старые и это достаточное основание тому факту, что в молодняках маслята появляются раньше и урожаи их, как правило, обильнее. Масленок подселяют и к хвойным, и к лиственным деревьям. Вблизи выбранного ствола партнера в почве выкапывают 3 лунки глубиной 20 см и диметром 15-20 см. Выливают в них 1 литр раствора дубильных веществ (отвара дубовой коры или 1-процентного раствора танина). Через 3-4 часа лунки засеивают грибной рассадой. После посева лунки присыпают либо торфом, либо лесной почвой. Почву вокруг лунок поливают водой («до одного ведра на каждый участок). Урожай грибов ожидают через год.