После периода разрастания грибницы гряды следует заделывать покровной землей. Цель этой операции — создать благоприятные для плодообразования кольцевика условия. Материал, из которого составляют покровную землю, должен обладать водопоглощающей способностью и предоставлять возможность беспрепятственного удаления образующегося в процессе дыхания грибов углекислого газа. Этим условиям соответствует смесь перегнойной земли и торфа. Иногда используется перегнойная лесная почва.
При приготовлении покровной смеси берут объем торфа, при необходимости просеивают его на грохоте или сите до получения однородной структуры и удаления остатков корней и волокон, и увлажняют водой. Затем увлажненный торф перемешивают с землей в следующей пропорции: 1 ведро торфа + 1 ведро земли или 2-3 ведра земли + 1 ведро торфа. Смесь следует тщательно перемешать и при необходимости увлажнить. Влажность должна
Составлять 75%.
Покровная земля подбирается со слегка кислой реакцией (рН=5,8-6,0). Кислотность определяют следующим образом. Берут индикаторную бумагу (ее можно купить в магазине «Химические реактивы») и образец почвы. Образец увлажняют желательно дождевой либо дистиллированной водой. Вместе с полоской индикаторной бумаги его сжимают в руке. Если бумага после данной манипуляции стала красой, значит образец представляет кислую почву, розовой — среднекислую, желтой — слабокислую, зеленой — нейтральную. В нашем случае искомый цвет бумаги — желтый. Если анализ покажет, что перед нами почва с нейтральным значением реакции (рН выше 6,0), то в нее следует добавить торфа (рН=3—4) для повышения кислотности, если почва кислая (рН ниже 5), то добавляют обычную землю с садово-огородного участка (рН +6,5). Известь при подготовке покровной земли для выращивания кольцевика в виде регулятора кислотности, обычно не используют, это возможно лишь при культивировании шампиньонов.
Высокий урожай кольцевиков — до 16 кг/м2 можно получить при использовании в качестве покровной смеси перегнойной земли и торфа в соотношении 1:1 или 2:1. Более значительное преобладание какого-либо элемента в составе покрова ведет к колебаниям кислотности среды и, как правило, приводит к неустойчивым показателям урожая. Перед употреблением покровную землю следует продезинфицировать, чтобы уничтожить вредных для кольцевика микроорганизмов, клещей, нематод, различных возбудителей болезней. Рекомендуется использовать пастеризацию грунта в специальной герметичной камере при температуре 60° в течение 12 часов. При этом применяется пар, пускаемый по трубопроводам, распложенным под пастеризуемой массой. Термообработку можно заменить холодным видом стерилизации — химической обработкой. Покровную землю дезинфицируют раствором формалина. Перед употреблением концентрированный раствор формалина (40-процентный) разводят в 20 литрах воды. На 1 м2 площади грунта расходуют 3 литра концентрированного продукта. Покровную смесь поочередно поливают (слой за слоем) разбавленным формалином. Затем из нее формируют конусообразную кучу, которую накрывают пленкой или рубероидом для создания герметичности. I Через 3 дня кучу перелопачивают и пары формалина улетучйваются. Ожидают еще несколько дней и затем используют покровную землю по назначению. Продезинфицированную покровную смесь наносят на выровненную поверхность гряд слоем около 5 см. На 1 м2 площади культуры требуется 1 ведро земли (объем ведра — 10 л). Некоторое количество земли оставляют про запас, чтобы затем использовать ее для засыпки ямок, образующихся после сбора плодовых тел. Эту часть земли, особенно если она предварительно продезинфицирована, следует хранить до применения в пленочных мешках.
После нанесения покрова, его поверхность выравнивают.
При выращивании кольцевика в ящиках и мешках, последние открывают. На поверхность субстрата в них также укладывают покровную смесь слоем 4-5 см. После нанесения покровной земли необходимо следить за ее влажностью. Подсыхающую поверхность покрова поливают из лейки с ситечком. Попадание воды в глубь субстрата не допускают. Через 10-15 дней после заделывания гряд необходимо приступить к проветриванию, для чего между парниковыми окнами и соответственно парником оставляют просвет (вставляют бруски сечением 5×5 см). В пленочном парнике вырезают окошки или, если имеется дверь, распахивают ее, но не настежь, а до образования щели. При выращивании кольцевика в помещении открывают форточки, окна.
От момента нанесения покровной смеси до появления первых плодовых тел проходит около 4 недель. За этот пе
риод грибница проникает в покров толстыми, разветвленными тяжами. Иногда наблюдается, как гифы грибницы выходят на поверхность покрова. Это явление крайне нежелательно и может повлечь за собой снижение урожая. Причиной появления грибницы на поверхности может быть слишком малое нанесение покровной земли (тонким слоем), недостаточное проветривание или неоднородная влажность покрова: например, слой, прилегающий к питательному субстрату, оказывается более сухим, чем наружный. Во избежание этого рекомендуется слегка подсушить поверхность гряд путем активного проветривания и присыпать покровной землей места, в которых замечена грибница.