Грибы-паразиты, или ксилотрофы, получают необходимые им питательные вещества из живых организмов, при этом наносят им вред или даже полностью уничтожают приютившего их «хозяина».
Среди крупных грибов немного паразитов. Самые известные из них опенок осенний и некоторые виды трутовиков, они поселяются на живых деревьях. Работа микроскопических грибов-паразитов тоже не остается незамеченной. Головневые, ржавчинные грибы, мучнистая роса постоянно уничтожает часть сельскохозяйственного урожая и причиняет значительный ущерб.